論英語(yǔ)閱讀諸變量對(duì)閱讀的影響

[作者]  林燕平

[內(nèi)容] 

 

    近年來(lái)，語(yǔ)言學(xué)習(xí)與語(yǔ)言教學(xué)發(fā)生了巨大的變化，尤其是外語(yǔ)界對(duì)第二語(yǔ)言

及學(xué)習(xí)過(guò)程的本質(zhì)的認(rèn)識(shí)發(fā)生 了質(zhì)的飛躍。"交互作用語(yǔ)言教學(xué)"理論的產(chǎn)生

與發(fā)展則是這一飛躍的標(biāo)志。該理論應(yīng)用于外語(yǔ)閱讀教學(xué)，對(duì) 我們頗具啟迪意

義。

    根據(jù)交互作用閱讀理論，"文字含義并不是僅僅存在于文本中的符號(hào)，被動(dòng)

地等待讀者吸收。閱讀者必須 積極投入其中，努力挖掘它的含義。"在閱讀過(guò)

程中，語(yǔ)言材料和讀者是交互作用的。文字含義既不存在于語(yǔ) 篇（text）之中，

也不存在于讀者之內(nèi)，它產(chǎn)生于兩者相互作用之中。在英語(yǔ)閱讀過(guò)程中，存在著

若干變量（ variables），這些變量無(wú)疑都會(huì)對(duì)閱讀理解產(chǎn)生影響。本文旨在探

討英語(yǔ)閱讀中的諸變量及它們對(duì)英語(yǔ)閱讀教 學(xué)的影響。

    一

    閱讀理解是讀者從語(yǔ)篇中獲取信息的過(guò)程。著名語(yǔ)言學(xué)家Christine

Nuttall認(rèn)為，作者將自己頭腦中的信 息編碼（encoding），形成語(yǔ)篇（text），

讀者再把語(yǔ)篇解碼，獲取信息。作者要把他頭腦里的信息（一個(gè)主 意，一個(gè)事

實(shí)或一種情感）傳達(dá)出去，讓別人理解，他首先必須把信息形諸于文字，即編碼，

作者亦被稱為編 碼者。作者一旦完成了編碼過(guò)程，信息就以語(yǔ)篇的形式存在于

作者的頭腦之外。閱讀過(guò)程則是一個(gè)解碼過(guò)程。 作者要傳達(dá)的信息進(jìn)入讀者頭

腦，交際過(guò)程隨之完成。但是，交際過(guò)程并非如此簡(jiǎn)單，因?yàn)樵诮浑H的各個(gè)環(huán)節(jié)

中都可能出現(xiàn)"故障"，致使交際中斷，信息無(wú)法傳遞。

    信息在從作者的頭腦到達(dá)讀者的頭腦里的過(guò)程中，若干因素會(huì)影響讀者接受

信息。這些因素被心理學(xué)家們 稱之為變量。閱讀變量主要有三：１）讀者變量

（reader variables）；２）語(yǔ)篇變量（text variables）； ３）作者變量（writer

variables）。

    １）讀者變量：以往人們認(rèn)為，語(yǔ)篇的含義就像杯子里的水，而讀者的頭腦

則象個(gè)容器。語(yǔ)篇含義可以直 接倒入讀者的頭腦里，讀者則像海綿一樣毫無(wú)保

留地吸收語(yǔ)篇含義。根據(jù)這一觀點(diǎn)，讀者在閱讀中的角色是被 動(dòng)的，他只需敞

開(kāi)頭腦，語(yǔ)篇含義就象水一樣注入其中。"交互作用閱讀理論"則認(rèn)為，文字意

義并非被動(dòng)地 存在于文本之中等待讀者解碼的語(yǔ)言符號(hào)，恰恰相反，文字意義

是在讀者與文本交互作用中產(chǎn)生的。所以，在 閱讀過(guò)程中，讀者的角色是主動(dòng)

的，他只有全神貫注，努力挖掘文本的含義，才有可能獲取文本中的信息。在 獲

取信息的過(guò)程中，讀者的個(gè)人知識(shí)結(jié)構(gòu)起舉足輕重的作用。如果讀者具備了理解

文本含義的一切背景知識(shí)（ 如作者生平、文本內(nèi)容等有關(guān)知識(shí)）；那么他不需費(fèi)

很大力氣就能理解文本含義。否則就如行進(jìn)在崎嶇的山路 上，摸索前進(jìn)，難以

找到通往文本含義的坦途。由此可見(jiàn)，相同的文本對(duì)不同的讀者難易程度不同，

原因在于 讀者個(gè)人知識(shí)結(jié)構(gòu)的差異，這就是讀者變量。讀者變量是影響閱讀的

一個(gè)重要因素。

    ２）語(yǔ)篇變量：語(yǔ)篇變量是指句子的結(jié)構(gòu)、長(zhǎng)度、詞匯密度

（vocabularyintensity），新概念的多寡、文 章主題的難度和新穎度等。一個(gè)

文本的難易程度在于讀者與作者在以上諸方面重合部分之大小。重合部分愈大 ，

文本愈容易，反之則愈難。事實(shí)上，完全的理解是不可能的，閱讀理解的目的在

于盡量挖掘文本含義，擴(kuò)大 重合面。毫無(wú)疑問(wèn)，語(yǔ)篇變量對(duì)閱讀理解影響甚大。

    ３）作者變量：作者也是個(gè)變量。在寫(xiě)作之前，作者對(duì)讀者的特點(diǎn)一定要心

中有數(shù)，然后根據(jù)其特點(diǎn)，進(jìn) 行寫(xiě)作。這樣，他所要傳達(dá)的信息才會(huì)準(zhǔn)確地傳

達(dá)給讀者，否則就會(huì)出現(xiàn)誤解或不完全理解，致使交際中斷。

    二

    我在英語(yǔ)閱讀教學(xué)中注意研究了影響英語(yǔ)閱讀的諸變量，做到了有的放矢、

采取了有效措施克服這些變量 給閱讀理解帶來(lái)的負(fù)影響，收到了較好效果：

    （Ａ）在影響英語(yǔ)閱讀的諸變量中，作者變量是我們無(wú)法改變的，因?yàn)槲覀?/p>

不能要求作者寫(xiě)什么、不寫(xiě)什 么或如何寫(xiě)。但是我們可以在浩如煙海的閱讀材

料中選擇適合學(xué)生水平的材料以解決作者變量給閱讀理解帶來(lái) 的負(fù)影響。

    美國(guó)語(yǔ)言學(xué)家克拉申提出了語(yǔ)言習(xí)得的五個(gè)假設(shè)：１）習(xí)得與學(xué)習(xí)假設(shè)；２）

自然順序假設(shè)；３）監(jiān)查假 設(shè)；４）語(yǔ)言材料假設(shè)；５）情感過(guò)濾假設(shè)。國(guó)外

語(yǔ)言學(xué)界對(duì)這些假設(shè)頗有爭(zhēng)議，但是其中語(yǔ)言材料假設(shè)已被 多數(shù)研究者所接受。

克拉申認(rèn)為，英語(yǔ)學(xué)習(xí)者通過(guò)接觸略高于他們現(xiàn)有水平的語(yǔ)言材料，即i+1（i

為現(xiàn)有水平 ，１為略高于i的水平），而習(xí)得語(yǔ)言。他們不斷吸收語(yǔ)言材料，從

而逐漸提高他們的語(yǔ)言水平。這一理論同樣 適用于英語(yǔ)學(xué)習(xí)中的閱讀方面，閱

讀材料應(yīng)使學(xué)生感到有一定的難度，但不可讓學(xué)生感到太難，一點(diǎn)都看不懂 或

不部分看不懂。我在教學(xué)中選擇了一些有一定難度，略高于學(xué)生實(shí)際水平的閱讀

材料。這些材料題材廣泛（ 內(nèi)容包括社會(huì)科學(xué)、自然科學(xué)、生命科學(xué)、人文學(xué)

科、文學(xué)等）、妙趣橫生、文筆優(yōu)美、觀點(diǎn)新穎、幽默詼諧 。學(xué)生不僅學(xué)到了英

語(yǔ)語(yǔ)言知識(shí)，提高了閱讀水平，而且還獲得了許多其它方面的知識(shí)。

    （Ｂ）語(yǔ)篇變量實(shí)際上包括兩方面內(nèi)容，即語(yǔ)言方面的和非語(yǔ)言方面的。句

子結(jié)構(gòu)、長(zhǎng)度、語(yǔ)匯密度屬于 語(yǔ)言因素，而新概念、文章主題、新穎度則屬于

非語(yǔ)言因素，亦可稱之為文化因素。在語(yǔ)篇中，這兩者往往交 織在一起，比如

dog一詞，顯然是個(gè)詞匯問(wèn)題，屬語(yǔ)言因素，學(xué)生認(rèn)識(shí)這個(gè)詞，應(yīng)該說(shuō)沒(méi)有語(yǔ)言

問(wèn)題了，但是， 當(dāng)這個(gè)詞在句子、甚至語(yǔ)篇中出現(xiàn)，學(xué)生僅知道它的漢語(yǔ)對(duì)應(yīng)

詞是"狗"就不一定能準(zhǔn)確理解它的文化內(nèi)函（ Cultural Connotation）。許國(guó)

璋教授稱此類詞為Culturally-loaded Words（具有文化內(nèi)涵的詞）。我在教學(xué) 中

采用兩種方法解決語(yǔ)篇變量對(duì)閱讀理解的負(fù)影響；（一）深入分析難句、難詞，

強(qiáng)化并豐富學(xué)生的語(yǔ)言知識(shí) ；（二）從東西方文化對(duì)比的角度分析一些具有文化

內(nèi)涵的詞、句和典故等，以增加學(xué)生的文化背景知識(shí)，達(dá) 到提高閱讀能力的目

的。下面試舉兩例說(shuō)明：

    例１. I am not so naive,however,as to believe that sex is respon-sible

for this unfortunate plight of the American women. I am not afeminist,but

I am an individualist.I do not believe ther e is anyimportant difference

between men and women ——certainly not as much asthere may be betw een

one woman and another or one man and another.

    在這篇短文中，individualist是個(gè)關(guān)鍵詞，它是從individualism而來(lái)。

國(guó)內(nèi)出版的各種"英漢"和"漢 英"詞典均將individualism和"個(gè)人主義"

視為對(duì)等詞。individualism是美國(guó)人的價(jià)值觀和人生觀的核心， 它強(qiáng)調(diào)充分

發(fā)揮個(gè)人的自由、權(quán)力以及獨(dú)立思考與行動(dòng)的能力。簡(jiǎn)言之，它是美國(guó)人的生活

準(zhǔn)則和美國(guó)社會(huì)所 倡導(dǎo)的精神，也是美國(guó)社會(huì)文化的主流。它是個(gè)褒義詞。而

中國(guó)則倡導(dǎo)集體主義和協(xié)作精神。個(gè)人主義在中國(guó) 文化中是指"一切從個(gè)人利

益出發(fā)，把個(gè)人利益置于集體利益之上，只顧自己不顧別人的錯(cuò)誤思想"。顯然，

個(gè)人主義不是中國(guó)的主流文化，它是個(gè)貶義詞。由此可見(jiàn)，individualism和個(gè)

人主義的文化內(nèi)涵截然不同。學(xué) 生弄清了individualism的內(nèi)涵，就能正確把

握該文的主題，達(dá)到跨文化交際的目的。

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    例２.Propaganda is the most terrible weapon so far developed.Itis

worse than poison gas.

    Even with all the elaborate apparatus of modern publicity.fewreaders

could without notice wr ite more of the biography of anyliving writer than

could be contained on a postcard.

    英國(guó)《柯林斯伯明翰大學(xué)國(guó)際語(yǔ)料庫(kù)英語(yǔ)詞典》（"Collins CobuildEnglish

Language Dictionary）" 里，"Propaganda"一詞的定義是：Propaganda往

往是夸大了的或錯(cuò)誤的信息，它是由一些政治團(tuán)體散布的， 目的在于影響公眾，

該詞通常用作貶義。

    （Propaganda is information,frequently exaggerated or false

info-rmation,which is spread by political groups in order to influence

thepublic;usually used showing disapproval）。英漢詞典一般 將

"propaganda"譯成"宣傳"漢英詞典里也把"propaganda"作為"宣傳"的

對(duì)應(yīng)詞。在漢語(yǔ)里“宣傳”一 詞并無(wú)貶義，而英語(yǔ)里 propaganda 明顯是貶義

詞。與漢語(yǔ)"宣傳"一詞比較接近的英語(yǔ)詞應(yīng)是"publicity" ，有人曾建議將

我國(guó)的宣傳部門改譯為"Publicity Department"。在例２中，propaganda是

中心詞，該詞在 英漢詞典里又被譯為"宣傳"，學(xué)生如從漢語(yǔ)角度體會(huì)該詞，

將會(huì)出現(xiàn)理解偏差。在教學(xué)中，我注意引導(dǎo)學(xué)生 多查全英詞典，從詞匯的英語(yǔ)

釋義中理解詞匯的文化含義和細(xì)微的語(yǔ)義差別。

    （Ｃ）讀者變量指讀者已有的背景知識(shí)，內(nèi)部信息或稱非視覺(jué)信息（internal

or non-visual informati on）、閱讀水平、智力、動(dòng)機(jī)、能力傾向等。其中背

景知識(shí)是讀者變量中最重要的一個(gè)方面，它包括消極文化 模式如政治、經(jīng)濟(jì)、

教育、歷史、地理等和活躍文化模式如思維方式、觀念體系、喜怒哀樂(lè)、行為禮

儀等。我 曾試用克拉申的"限制性閱讀"法（即對(duì)學(xué)生實(shí)行階段性范圍指定閱

讀，通過(guò)熟悉語(yǔ)篇誘其動(dòng)用已積累的知識(shí) 結(jié)構(gòu)）。訓(xùn)練學(xué)生以彌補(bǔ)他們背景知識(shí)

不足這一弱點(diǎn)，效果頗佳。例如在學(xué)生進(jìn)行閱讀訓(xùn)練中，有一課文內(nèi)容 是有關(guān)

"僭主"（The tyrant）的，他們對(duì)此一無(wú)所知。針對(duì)這一情況我在閱讀課文前

先給他們一篇背景材料 。如下：

    Tyrant is the ruler in ancient Greece,exercising absolute

powerwithout Legal warrant, but no t necessarily badly.Although

accordingto Aristotle's definition it was exercised for selfish e nds,in

thisusage a mild and beneficent tyranny is an expression involving

nocontradiction.Greek tyranny rose mainly out of three of four

causes.InGreece proper and the islands it was the outgr owth of the

struggle ofthe rising popuIar classes against the aristocracy or

plutocracy.Theheyda y of these tyrants was the 6th cent.B.C.,and their

classicexample is Pis istratus.Most of the ti me these tyrants were

reallypopular Leaders regardless of their birth.

    閱讀了以上短文后，課文內(nèi)容就較易為學(xué)生所理解和接受。

    另一方面，我還試用"整體閱讀"法培養(yǎng)學(xué)生的閱讀習(xí)慣，提高他們的閱讀

水平。多數(shù)學(xué)生都有一個(gè)不好 的閱讀習(xí)慣，即要把遇到的每一個(gè)生詞都查清，

才肯往下讀。結(jié)果閱讀速度慢得驚人，常常是讀到后面，前面 的內(nèi)容已忘記。

"整體閱讀"法要求閱讀者集中注意力于整個(gè)篇章內(nèi)容，而不是個(gè)別詞語(yǔ)。在閱

讀過(guò)程中，閱 讀者辯認(rèn)出篇章開(kāi)頭的某些關(guān)鍵性詞語(yǔ)時(shí)，頭腦立刻開(kāi)始了對(duì)篇

章內(nèi)容的預(yù)測(cè)；接著在繼續(xù)閱讀的過(guò)程中，通 過(guò)對(duì)部分詞語(yǔ)的辯認(rèn)而不斷證實(shí)、

修正、擴(kuò)展開(kāi)始時(shí)的預(yù)測(cè)，或者對(duì)它否定而產(chǎn)生新的預(yù)測(cè)，最后達(dá)到對(duì)篇章 內(nèi)

容的全面理解。通過(guò)"整體閱讀"訓(xùn)練，多數(shù)學(xué)生都能放棄原來(lái)的"只見(jiàn)樹(shù)木、

不見(jiàn)森林"的逐詞逐句閱讀 法，采用新的方法。掌握“整體閱讀”法后，學(xué)生

閱讀水平提高很快，在對(duì)篇章內(nèi)容的把握方面進(jìn)步尤為明顯 。

    三

    本文討論了英語(yǔ)閱讀中的諸變量及它們對(duì)英語(yǔ)閱讀教學(xué)的影響。這是當(dāng)代英

語(yǔ)閱讀理論和實(shí)踐中的重大課 題，筆者僅僅是在自己的閱讀教學(xué)中采用了美國(guó)

語(yǔ)言學(xué)家克拉申等人的方法，進(jìn)行了一些嘗試。加拿大學(xué)者Ｆ ·史密斯指出：

"閱讀的技巧實(shí)際上在于盡量少用眼睛。當(dāng)我們成為熟練的讀者時(shí)，我們就學(xué)會(huì)

了較多地依靠 我們已經(jīng)具有的知識(shí)、依靠我們的頭腦而較少地依賴我們眼前紙

上的印刷符號(hào)。"（F.Smith,1878-82:9）筆者 的嘗試僅僅是個(gè)開(kāi)端，要使我們

的學(xué)生成為熟練的閱讀者，達(dá)到史密斯確立的目標(biāo)，還需進(jìn)行艱辛的探索。

    參考項(xiàng)目：

    Nuttall,Christine,(1982),"Teaching Reading Skills in a

ForeignLanguage".English Language B ook Society／Heinemann Educational

Books.P4——10

    Krashen,S(1982)."Principles and Practice in Second

LanguageAcquisition".Oxford:pergamon.

    (1985)."The Input Hypothesis:Issues and

implications".LongmanGroup Limited

    Smith.F.(1978)."Understanding Reading——A

PsycholinguisticAnalysis of Reading and Learning to Read".Second

Edition, Holt,Rinehartand Winston.

    Sack, A and Yourman,J.(1983) "100 Passages to Develop ReadingCompre

hension".College Skill s Center Baltimore,Maryland P 30,55,28

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